L’opera divulgativa si propone di fornire a sindacalisti, operatori sociali e lavoratori un quadro d’insieme del problema dell’assistenza. Affrontare tale problematica significa farlo con un’ottica essenzialmente politica, di cui le forze di classe devono farsi carico direttamente senza delegarne ad altri la soluzione.

I problemi connessi al sistema assistenziale non sono risolvibili solo facendo riferimento a ipotetiche sacche di arretratezza, ma come siano funzionali al sistema stesso a livello sia economico sia sociale. Nella prima parte si affronta l’evoluzione storica delle istituzioni assistenziali.

Nella seconda parte si ipotizza come il caos assistenziale sia una realtà utile alla reazione. L’ultimo capitolo è dedicato ad una serie di proposte premettendo però che il problema dell’assistenza non può trovare una soluzione piena nella società capitalistica perché la non emarginazione è possibile solo in una società che ponga al suo centro le esigenze della persona.