La tradizione cristiana indica con la denominazione opere di misericordia alcuni gesti concreti che il cristiano è invitato a compiere a favore del prossimo bisognoso nel corpo e nello spirito. Sono opere, cioè azioni concrete in risposta a bisogni concreti misurate su di essi, così come vengono colti nell’immediatezza dei rapporti quotidiani. Per compierle non serve l’organizzazione, basta la sensibilità personale. Va sottolineata l’importanza fondamentale di una carità che permea di sé la vita quotidiana mediante l’esercizio delle opere di misericordia. Esse hanno il vantaggio di essere accessibili ai cristiani e agli uomini di buona volontà di ogni condizione, non esclusi i poveri e di privilegiare il rapporto interpersonale, sfuggendo così al pericolo di una carità anonima che lascia indifferente sia chi la compie che colui che la riceve.
Questo volume ripropone le opere di misericordia precedute da una riflessione biblica e teologica – dove sono coniugate carità e giustizia, solidarietà, difesa e rispetto dei diritti -, da una lettura del contesto socioculturale, accompagnate da indicazioni di carattere pastorale, sia in riferimento all’aspetto educativo che alla loro attualizzazione e corredate infine da esperienze significative, che hanno il carattere della testimonianza e della proposta.