La Dispensa è divisa in due Sezioni: Sezione A (Definizione dei caratteri generali del Terzo Settore in Italia); Sezione B (Caratteristiche delle Organizzazioni non profit) ed ha come scopo quello di offrire un itinerario di analisi e di riflessione sulla realtà attuale del Terzo Settore. Si tratta di un tema al centro dell’attenzione pubblica. La raccolta ha la funzione di presentare un quadro il più completo ed esauriente possibile, rispettando la pluralità delle posizioni in campo ma al contempo di rinunciare al rigore analitico.
Lo sforzo fatto è quello di restituire quindi la pluralità di voci e di posizioni che, anche sul versante scientifico, caratterizzano questo campo di studi.
Si affronatno tematiche quali: la configurazione attuale del Terzo Settore; le dimensioni economiche del Terzo Settore in Italia; le differenze nelle Organizzazioni di Terzo Settore; Le associazioni sociali; le Fondazioni in Italia e loro generalità viste nell’ottica di una formula innovativa; la cooperazione e lo sviluppo; il volontariato e i caratteri del volontariato organizzato contemporaneo e infine il volontariato italiano oggi.