Il patrimonio umano, culturale e professionale rappresentato dalle migliaia di studenti che da ogni parte del mondo sono giunti in Italia é il tema centrale di questo volume. Leggi, burocrazia, circolari ministeriali, certi tratti della società civile e politica, fanno da sfondo alla storia degli studenti esteri.
Il libro si compone di tre parti: la prima è dedicata alle “opere” che le istituzioni pubbliche e la Chiesa hanno realizzato per l’accoglienza e il sostegno degli studenti; la seconda è dedicata alla loro prime lotte, allo sforzo di darsi un’organizzazione nazionale unitaria (peraltro non riuscito), alle battaglie per diventare protagonisti della cooperazione italiana nei paesi in via di sviluppo; la terza parte raccoglie gli editoriali di don Remigio, corredati da numeri e indagini statistiche che l’Ucsei ha realizzato fino al 1996.