In che misura la presenza di familiari ha rappresentato in questo ultimo scorcio di secolo una risorsa per l’anziano? E quali ricadute avranno sulla domanda di servizi socio-assistenziali del prossimo futuro le trasformazioni in atto nella famiglia italiana (calo della fecondità, crescente instabilità coniugale, diversificazione delle relazioni tra i componenti)? Si tratta di quesiti di una certa rilevanza per un paese che sta rapidamente invecchiando e le cui politiche sociali, per tradizione, delegano alla famiglia una posizione centrale nella cura dei soggetti più deboli.
Il volume propone nella prima parte, l’approfondimento della condizione degli anziani che vivono in famiglia e le strategie adottate per far fronte alle loro necessità. Sono oggetto di studio: le forme familiari attuali e future; le reti di relazione attivate; il ruolo svolto dalle risorse familiari nel determinare il contesto abitativo e relazionale delle persone in età avanzata. Nella seconda parte, si indaga invece su una popolazione di anziani che le carenze informative lasciano sempre un po’ in ombra, quella degli ospiti di istituti. Utilizzando fonti di provenienza diversa, si delineano le loro caratteristiche e si individuano i soggetti con maggiori probabilità di ingresso in casa di riposo.