Secondo quanto emerge dal 33° Rapporto del Censis, la società italiana sta vivendo un processo di sviluppo che rende sempre più molecolari i soggetti e le dinamiche sociali. Un processo di molecolarizzazione che, per quanto si collochi nella traccia dell’evoluzione socioeconomica dell’Italia negli ultimi cinquant’anni, rivela in sé un’ambiguità.

Una crescita fatta sostanzialmente di piccoli soggetti e brevi dinamiche può costituire sia un fattore di grande vitalità, sia un fattore di pericoloso ristagnamento. Si fa presente come costituiscano una forza propulsiva molecolare le piccole e medie imprese, i localismi economici, il lavoro indipendente e le professioni, la nuova imprenditorialità femminile e giovanile, persino la spinta dei lavoratori extracomunitari.

Ma anche come costituiscano pericoli di ristagno quei fenomeni di ulteriore atomizzazione degli scopi e dei comportamenti individuali e collettivi che evidenziano una sostanziale ingovernabilità. Nella seconda parte del Rapporto la società italiana al 1999 viene analizzato il tentativo di diventare inutilmente un paese sistema mentre la crescente molecolarità ci ha trasformato in un paese contenitore.

Capace di tenere insieme: le potenzialità trainanti della new economy, le concentrazioni di potere e il risparmio diffuso delle privatizzazioni, i segnali di modernità dell’universo femminile, e le incoerenze della transizione istituzionale. Nella terza parte, Settori e soggetti del sociale, e nella quarta Mezzi e processi, viene svolta un’analisi settoriale della realtà italiana nei comparti di consolidato interesse del Censis: la Formazione, il Lavoro, il Welfare, il Territorio e le reti, i Soggetti economici dello sviluppo, il Governo pubblico, la Comunicazione e la Cultura.