Il 9° Rapporto Quars rappresenta la più recente evoluzione di un lavoro che Sbilanciamoci! ha avviato nel 2003, indirizzato a fotografare con cadenza annuale la qualità della vita e dello sviluppo nelle regioni italiane a partire dalla misurazione (attraverso l’utilizzo di 41 indicatori), delle più importanti dimensioni – dall’ambiente al lavoro, dalle pari opportunità alla partecipazione, dalla salute alla cultura – del benessere e del progresso. Un lavoro che ha visto Sbilanciamoci! affrontare anche approfondimenti specifici (con indagini ad hoc) su realtà locali come la Provincia di Roma e la Provincia di Trento, la Regione Lazio e la Regione Piemonte.

Alla base degli studi del Quars vi è la convinzione che la correlazione tra ricchezza economica, da un lato, e benessere sociale e sostenibilità ambientale, dall’altro, non sia affatto scontata e che sia invece urgente e necessario un approccio scientifico e culturale diverso per misurare la qualità dello sviluppo nelle nostre regioni. Il Rapporto di quest’anno, come quelli dell’ultimo triennio, registra in una certa misura le difficoltà che la crisi economica, con l’ingente taglio dei trasferimenti, ha riversato sugli enti locali.

Le riduzioni alla finanza locale hanno significato meno investimenti, meno servizi, meno prestazioni per i cittadini, e tutto ciò ha indubbiamente pesato sul benessere delle comunità locali. È in questo contesto che si colloca la riflessione – e le prime sperimentazioni degli enti locali – sul ruolo degli indicatori di benessere sia per misurare il progresso della società, sia per orientare le politiche pubbliche.