In questo volume l’assunzione della globalità degli aspetti del problema anziano focalizza le spinte emarginanti che nei confronti della vecchiaia esercita la società capitalistica. L’Analisi degli elementi parziali di una teoria dell’invecchiamento (l’aspetto biologico e fisiologico, le dimensioni quantitative del problema, gli aspetti sociali e familiari nonché quelli di classe) è la premessa per mettere a fuoco la falsa problematica del declino della personalità anziana e per individuare il coacervo di responsabilità che presiede alla spinta all’isolamento e alla solitudine. Il meccanismo centrale è quello della critica alla società capitalistica che nella sua fase di decadenza emargina sempre più ampi strati della popolazione dalla sfera produttiva favorendone la dipendenza e l’isolamento. La risposta pubblica a questi problemi è tutt’altro che soddisfacente in quanto è disorganizzata e parziale, quando non accentua i processi di isolamento trasformandoli in vera e propria reclusione (ospizi). In sintesi l’approccio globale al problema degli anziani mette in luce una irrealizzabilità della sua soluzione in una società quale quella attuale che in modo contraddittorio utilizza il proprio progresso tecnico e scientifico per restringere la partecipazione collettiva alla produzione anziché allargarla diminuendone il peso individuale.