Il libro riporta l’esperienza di un’èquipe di preti che nel dopoguerra si erano insediati in una parrocchia suburbana di Parigi. Colombes, il comune dove l’esperienza pastorale si svolge, è nel pieno della ricostruzione industriale francese; nascono così, parallelamente a una delle prime realizzazioni di comunità sacerdotale nel lavoro di parrocchia, esperienze di preti operai.

Dal periodo di “Colombes”, durato 17 anni, l’autore passa agli incontri e ai viaggi che negli anni ha svolto in molte parti del mondo. Sono incontri con varie esperienze nelle quali, in modo diverso, la Chiesa sembra cercare di ritrovare la propria identità: da esperienze come quella di Charles de Foucauld o di Bergonier tra gli scaricatori di porto, alle nuove esperienze in Brasile, dalle esperienze della contestazione ecclesiale alle nuove realtà di parrocchia, dall’esperienza di preti operai alle comunità di base.