Partendo dall’assunto che la collaborazione fra gli operatori sociali professionali e i gruppi di mutuo aiuto possa portare alla realizzazione di una più ampia gamma di servizi, e basandosi sulla propria esperienza personale, l’autore delinea alcune indicazioni per mettere in grado gli operatori di organizzare e utilizzare i gruppi di mutuo aiuto come strumento di lavoro sociale. Tali gruppi vengono definiti come insieme di persone che si uniscono “per assicurarsi reciproca assistenza nel soddisfare bisogni comuni, per superare un comune handicap o un problema di vita oppure per impegnarsi a produrre desiderati cambiamenti personali o sociali”.
Nell’introduzione viene riportato un saggio su come in Italia nascono e si muovono i gruppi di mutuo aiuto. In appendice l’elenco dei gruppi operanti negli Usa, suddivisi per branche di problematiche.