Una rilevazione capillare compiuta nel 1997 per aggiornare la banca dati della Fondazione Italiana per il Volontariato costituitasi con la prima indagine del 1993 al fine di identificare nuovi soggetti di questo grande ambito di partecipazione sociale. La scala nazionale dell’indagine e la completezza dei dati raccolti consentono, di delineare quali sono le caratteristiche fondamentali del fenomeno con un grado così elevato di accuratezza scientifica. Il contributo di analisi del volume è frutto di un complesso percorso di ricerca e di elaborazione sul fenomeno dell’associazionismo che opera con valenze solidaristiche nel nostro paese.