“Lo studioso di etica ha una grave responsabilità, oggi, sia nella Chiesa sia nella società civile. I problemi che egli affronta sono i problemi più seri per l’uomo: quei problemi dalla cui soluzione dipende non solo la salvezza eterna, ma spesso anche il suo futuro sulla terra”. Sono parole di Giovanni Paolo II, rivolte ai partecipanti al Congresso Internazionale di Teologia morale l’11 Aprile 1986, che si possono ben riferire alle questioni considerate dalla Bioetica.
In questo primo volume vengono trattati anzitutto i fondamenti di questa disciplina, e successivamente i problemi che riguardano l’intervento dell’uomo sulla vita umana nell’ambito biologico e medico, al fine di stabilirne il confine di liceità. Tali interventi oggi possono incidere nella sfera più profonda della vita personale e mettere in questione lo statuto biologico ed il futuro dell’umanità: essi interessano il legame che è da sempre esistito fra l’amore e la vita all’interno del matrimonio, il nesso esistente tra la natura biologica e la persona e perciò chiamano in causa l’equilibrio tra libertà e responsabilità del singolo e della società di fronte alla vita umana e alla stessa biosfera.