Il volume raccoglie saggi di Edgar Miller e dalla sua lettura ci si renderà conto che la lesione di ben delimitate strutture nervose provoca effetti specifici sul comportamento. Per esempio, lesioni dell’ippocampo hanno come conseguenza l’incapacità di memorizzare nuove informazioni, oppure lesioni ai lobi parietali hanno come conseguenza l’incapacità di apprezzare le relazioni spaziali fra gli oggetti del mondo esterno.

Di fronte a dati di questo tipo non bisogna giungere alla conclusione che una volta individuato il “centro” cerebrale per la memoria, il problema della memoria si sia risolto, e così per il linguaggio, le motivazioni e via di seguito. Da un lato, il fatto che la lesione di una struttura nervosa provochi l’alterazione di una determinata funzione psichica non indica inevitabilmente che ci si trovi di fronte al “centro” da cui quella funzione dipende.

Miller discute estesamente questo problema e cerca di illustrare come lo studio delle conseguenze delle lesioni cerebrali con le tecniche proprie della psicologia sperimentale, possa aiutare a porre correttamente quelle domande che dovranno poi ricevere la risposta definitiva dalla neurofisiologia.