L’Etologia odierna offre la possibilità di inquadrare e valutare, nell’ambito dei processi evolutivi, la funzione svolta dai comportamenti sessuali. Gli animali – e l’uomo tra essi – non si accoppiano casualmente.

La loro scelta sessuale dipende da caratteri e comportamenti individuali, ma anche da complesse interazioni di elementi sociali, ereditari e appresi soprattutto nella prima infanzia. Il Determinarsi delle preferenze sessuali, lo stabilirsi delle gerarchie, la difesa del territorio, l’emissione di segnali chimici, il controllo numerico delle popolazioni, le deviazioni sessuali sono tra i fattori determinanti.

Anche nella nostra specie la scelta sessuale ha effetti evolutivi, ma su di essa pesa la trasmissione culturale e non genetica di caratteristiche e comportamenti.