Devianza come ricerca di fili che legano i tratti costitutivi, fondanti, della cultura e dei sistemi di relazione dominanti nell’epoca contemporanea, e come prodursi di situazioni problematiche, dunque meritevoli di attenzione da parte delle istituzioni. Politiche di controllo sociale come ricerca di attori – e interessi – che giocano un ruolo importante nel formarsi delle modalità con cui essi si esercitano nella contemporaneità, nonché dei contenuti che le caratterizzano.

Come si definiscono, nelle vite degli individui, i confini tra scelte conformi e scelte devianti, laddove entrambe sono ugualmente sostenute da apparati culturali forti? Quali criteri sovrintendono alla attribuzione dall’esterno di diverse qualifiche ad atti oggettivamente simili? Quali interessi sono tutelati nell’esprimersi delle scelte di legittimazione, o, all’opposto, di condanna di comportamenti analoghi? Quali finalità rappresentano oggi – dati i caratteri instabili dei sistemi sociali – l’orizzonte praticabile e praticato delle politiche di controllo? Domande a cui non è facile rispondere, ma che il presente volume, articolato in tre capitoli, tenta di dare una risposta. Il testo è pensato principalmente come testo di orientamento utile per la formazione di chi ha interessi verso le tematiche della devianza e del controllo sociale e di chi si prepara a operare nel campo.

Non si tratta tuttavia di un lavoro che indica quali linee di intervento o quali strategie siano le più efficaci per affrontare le questioni discusse. E’ piuttosto uno strumento che vuole aiutare il lettore a trovare, nello scenario delle nostre società e negli orientamenti che vi dominano, gli elementi di analisi che consentano un approccio critico alle questioni.