Nell’ambito delle “Preparatory Measures combating and preventing exclusion” della Direzione Generale dell’Occupazione e degli Affari Sociali (commissione UE) nel 2002 è stato finanziato il progetto CAMEO (Comparison and Analysis of Mentoring in europe) con capofila Amitiè e con partner organismi pubblici e privati di Francia, Spagna, Grecia e Italia. Il progetto ha reso possibile la realizzazione di uno studio sistematico che ha chiarito il ruolo del mentore e le relative funzioni assegnate a questa figura, attraverso la comparazione dei diversi programmi di mentoring realizzati nei quattro paesi oggetto dell’indagine.

Questa figura, riscontrabile in ambito scolastico, formativo, sociale ed aziendale, non si può circoscrivere in una definizione precisa: un po’ tutor e un po’ coach, un po’ sostegno e un po’ maestro di vita e di lavoro, un po’ guida e un po’ modello…

Il mentore però ha una sua specificità che rappresenta la sua forza rispetto ad altre figure concomitanti, quella di intervenire in un rapporto uno ad uno con un mentee, rapporto basato sulla volontarietà di entrambi ad interagire per migliorare. Il mentore ed il mentee si scelgono e decidono assieme di organizzare un percorso di crescita con cadenzature e vincoli specifici, con la supervisione (spesso esterna) dell’organizzazione di riferimento per entrambi: la scuola, l’università, l’azienda o l’organismo di volontariato… Dalle esperienze condotte nei cinque paesi, esaurientemente descritte in questo volume, si ha modo di conoscere le diverse declinazioni del processo di mentoring, ma queste diversità rappresentano anche la sua ricchezza.

La multiformità delle sue espressioni, lungi dall’essere un limite, è testimone di una flessibilità che pochi processi di empowerment hanno.