L’immigrazione e i migranti rappresentano spesso una ‘cosa’ da controllare da sorvegliare… Spesso quel che leggiamo sugli immigrati non sono le loro parole, né le loro dirette testimonianze ma analisi costruite e proposte da altri. Ma quel è il vissuto di queste persone? Cosa c’è prima di Lampedusa? A farci scoprire il viaggio prima del viaggio sono loro, i protagonisti, coloro che sono partiti dal Congo, dal Niger, dal Mali, dal deserto del Sahara verso una destinazione sognata ma che troppo spesso e per troppi di loro si è trasformata in un incubo, una trappola da cui non riescono più a uscire.

Quelli che bloccati nei Paesi del Maghreb non vedranno mai l’Europa. Capire chi erano prima di diventare migranti, irregolari, clandestini, capire cosa facevano prima di partire può aiutarci ad allontanare pregiudizi e stereotipi.

Ciascuno racconta la propria esperienza, il proprio punto di vista, confida le sue paure, le sofferenze, le prove superate, la propria fede, la speranza, con i loro volti ci raccontano che cosa c’è – in questo caso in Algeria – prima di Lampedusa. I diritti del libro, corredato da splendide immagini fotografiche e dalle testimonianze dei protagonisti sono destinati ai progetti del Comitato internazionale per lo sviluppo dei popoli (Cisp) a sostegno dei diritti dei migranti.

Il testo è uno spazio in cui i migranti (maghrebini e sub sahariani) possono esprimersi, possono farci conoscere le loro storie, i loro frammenti di vita, trasmetterci il loro personale messaggio. I migranti, uomini e donne che come molti altri hanno sognato un ‘altrove’, vogliono essere compresi ed eventualmente aiutati.

Volti e parole aiutano a riflettere, a cambiare schema di pensiero e magari successivamente a svegliare le coscienze verso il rispetto dei diritti, quelli più elementari, di queste persone.