Oggi, soprattutto oggi, e qui, in Italia, quella della pena e della sua esecuzione è – secondo le parole del Presidente della Repubblica Giorgio Napolitano – “una questione di prepotente urgenza sul piano costituzionale e civile” che ha raggiunto un “punto critico insostenibile”, “una realtà che ci umilia in Europa e ci allarma, per la sofferenza quotidiana – fino all’impulso a togliersi la vita – di migliaia di esseri umani chiusi in carceri che definire sovraffollate è quasi un eufemismo”. Per restituire il carcere alla sua vincolante dimensione costituzionale, orientata al recupero sociale del reo e al doveroso rispetto della sua dignità personale, è necessario tornare ai fondamentali del diritto (lex) e dei diritti (iura), attraverso una riflessione plurale, documentata, non reticente.

Il volume tenta di rispondere a tale esigenza, proponendo – opportunamente rielaborati – gli interventi svolti nel ciclo di quattro incontri pubblici, promosso tra settembre e ottobre 2011 a Ferrara, per iniziativa del Dottorato di ricerca in Diritto costituzionale dell’Ateneo estense, dedicati al tema del carcere, della pena e delle vittime (della detenzione e del reato).