Il 3° Rapporto sull’associazionismo sociale, predisposto dall’Iref con il patrocinio del Cnel, è il frutto del lavoro di ricerca effettuato dall’Istituto nell’ultimo biennio. Esso documenta la fase di consolidamento organizzativo–gestionale ed operativo attraversata dalle associazioni nel nostro Paese. L’Associazionismo sembra orientarsi sempre più decisamente – rendendo esplicito un “trend” già evidenziato nel precedente Rapporto – verso l’ideazione e l’erogazione di servizi; non più solo in funzione di “supplenza” delle carenze dello Stato sociale, ma in vista dell’acquisizione di una sempre maggiore autonomia e di un rinnovato e più diretto contatto con le esigenze dei cittadini. La spinta all’autonomia dai condizionamenti e collateralismi del passato è inoltre resa manifesta dal moltiplicarsi di istanze di coordinamento ed integrazione della rete interassociativa ai più diversi livelli, da quello delle comunità locali fino a quello nazionale, culminato nel 1989 nella nascita di una “Convenzione dell’associazionismo”.
Il Rapporto si propone come utile strumento per quanti intendono approfondire la conoscenza del fenomeno associazionistico, parte essenziale di quella crescita della società civile che ha caratterizzato gli appena conclusi anni ottanta nel nostro Paese.