L’Annuario Statistico Italiano sintetizza, i risultati delle rilevazioni e elaborazioni statistiche di maggiore interesse nazionale effettuate dall’Istat e da altri organismi produttori di statistiche.
Il riferimento territoriale dei dati, tranne rare eccezioni, non scende ad di sotto del livello regionale; in concomitanza con le serie regionali, le tavole presentano le sintesi per le due importanti aree del centro–nord e del mezzogiorno. Per quanto riguarda il riferimento temporale, le informazioni, generalmente legate all’anno solare, coprono un periodo quadriennale.
I primi capitoli dell’Annuario riportano dati statistici sull’ambiente e sulle caratteristiche demografiche e sociali della popolazione. Alle informazioni sullo stato e sul movimento naturale seguono quelle sulla salute, l’istruzione, la giustizia ed il lavoro. I fenomeni economici, che occupano la parte più vasta del volume, vengono esposti attraverso i conti economici del Paese ai quali seguono i conti settoriali e le analisi quantitative, in termini fisici e monetari, delle attività produttive dei settori primari, secondario e terziario. L’ultimo capitolo offre la possibilità di confronti tra l’Italia ed i Principali Paesi stranieri.