Nato da un’esperienza sul campo durata nove mesi presso l’Unità operativa di cardiochirurgia-Centro trapianti di cuore e il Day-hospital cardiologico dell’Azienda Ospedaliera San Camillo-Forlanini, a Roma, questo volume racconta la malattia e la rinascita dei pazienti coinvolti in un cardio-trapianto. Le storie, tutte vere, non vengono narrate da un punto di vista medico o infermieristico.

I veri protagonisti del libro, infatti, non sono né medici né infermieri, ma coloro che – quasi all’improvviso – si ritrovano catapultati in una dimensione di disagio, paura e sofferenza: i malati. È il malato il reale fulcro dello studio antropologico, in quanto attraverso la sua vicenda ricodifica un’esperienza unica (il trapianto) che richiama questioni cruciali: la patologia, il significato della morte, i confini dei corpi e il senso del dono.

Vivendo tappe apparentemente tutte biomediche, il paziente scopre nelle varie fasi della ricezione di un nuovo cuore una dimensione psicologica, simbolica e sociale, sperimentata attraverso le numerose e complesse trasformazioni del suo corpo. Le testimonianze costruiscono un luogo in cui tale complessità cerca di venire allo scoperto, nel tentativo di restituire al cardio-trapianto una prospettiva più ampia e non solo sanitaria.