Il calcio è uno degli sport più diffusi e favorisce per eccellenza l’integrazione fra diverse realtà. Il libro propone un singolare connubio tra educazione interculturale, educazione linguistica e gioco del calcio, delineando un percorso d’integrazione dei ragazzi che coinvolge le agenzie educative nella creazione di contesti, non solo scolastici ma anche extrascolastici, che mirino all’incontro culturale fra i giovani.

Nel testo, strutturato in tre parti, gli autori passano in rassegna, anche con una serie di esempi, le varie situazioni in cui il calcio funge da collante e fattore educativo. Esplorando soprattutto la raffigurazione del calcio nell’immaginario infantile nella prima parte si affronta il calcio come ponte fra culture diverse, ma anche come luogo comune di incontro e dialogo fra diverse generazioni.

La cultura del calcio è un vero e proprio sapere da condividere, presente con particolare intensità fra i ragazzi. La formazione delle squadre, gli album di figurine, l’appartenenza ad un gruppo, il gioco sono attività che contribuiscono all’integrazione e alla formazione dell’identità al pari delle attività educative tradizionali.

Per questo gli autori dedicano particolare attenzione nella seconda parte del testo al mondo del calcio come veicolo di apprendimento della lingua italiana, un aspetto talvolta sottovalutato dalle agenzie educative ma di grande valore formativo. La ragione risiede nel fatto che l’apprendimento efficace della lingua è “olistico”, passa attraverso l’esperienza personale e globale (cognitiva, emotiva, affettiva e sociale) del soggetto, attraverso un vero e proprio condizionamento naturale dei comportamenti destinato ad essere duraturo perché motivato.

Per concludere il testo propone una sintesi sperimentale dei modelli glottodidattici descritti nel progetto “gioco anch’io: imparare la lingua italiana attraverso il gioco del calcio”, realizzato con la collaborazione di diverse istituzioni che ha impegnato 26 minori di nazionalità diverse in attività teorico-pratiche.