Il testo intende fornire alcuni elementi conoscitivi sulla situazione e sul processo di crescita della scuola dell’obbligo nel Mezzogiorno. Oltre a presentarne il quadro globale nei suoi aspetti quantitativi, si evidenziano alcune caratteristiche assunte dal processo di scolarizzazione obbligatoria, le sue carenze, le sue insufficienze, le distorsioni che lo stesso processo palesa e alcune delle cause a cui tali insufficienze e distorsioni possono essere ricondotte.