L’interesse per la famiglia si sta lentamente orientando verso una maggiore capacità di guardare ad essa come a un soggetto attivo di politica sociale, che è presente in modo capillare nelle comunità locali. Le famiglie sono portatrici di culture originali nei rapporti fra generazioni e sono realizzative di solidarietà dirette, basate su risorse non disponibili ad altri livelli.
In molte di esse le concentrazioni di problemi personali e interpersonali sollecitano l’opportunità di maggiori investimenti di sostegno e promozione.
Questo volume pur considerando quelle che in modo autonomo e associato, spesso inconsapevolmente, agiscono come soggetti di politica micro-sociale, guarda anche a quelle che, sovrastate dalle difficoltà interpellano con il loro disagio le istituzioni e le comunità locali. Entrambe hanno bisogno di essere prese in maggiore considerazione, evitando di soffocare di assistenzialismo le loro funzioni vitali o, più spesso, senza lasciarle sole ad affrontare i problemi.
Gli autori con questo volume hanno pensato di offrire riflessioni e proposte su questi problemi, a partire da alcune priorità che hanno bisogno di risposte istituzionali e sociali.