Gli obiettivi principali su cui si è impegnata la Commissione di indagine sulla Povertà e l’Emarginazione sono principalmente due: il primo è quello di fornire dati e informazioni sulla diffusione e le caratteristiche della povertà nel nostro paese; Il secondo è quello di fornire al legislatore, ma anche agli amministratori, strumenti di valutazione delle politiche. La ricerca contenuta nel volume risponde a questo secondo obiettivo.
Con questo studio, affidato al Centro Studi Interuniversitario sulla Disuguaglianza, su un campione limitato di città e su un numero limitato di politiche contro la povertà e l’emarginazione (misure di assistenza economica, interventi per i senza casa, assistenza domiciliare per gli anziani non del tutto autosufficienti, assistenza ai minori a rischio o in difficoltà), la Commissione intende offrire un contributo sia alla conoscenza delle politiche concretamente esistenti, sia alla costruzione di un modello di rilevazione generalizzabile ad altri contesti locali e ad altre politiche, sia infine alla individuazione di alcuni nodi problematici che richiedono l’intervento del legislatore per quanto riguarda le politiche, il quadro che emerge dalle 14 città analizzate conferma che nel nostro paese i cittadini, specie i più poveri, fruiscono di “pacchetti di diritti” molto diversi che non dipendono, come sarebbe ovvio e legittimo, dalla condizione di bisogno, ma dal luogo in cui si abita, quindi dall’assetto che hanno in quel particolare contesto le politiche sociali e dell’assistenza.