Questo volume è dedicato alle regole penitenziarie vigenti in Europa. Esso esamina la detenzione e le carceri in tutti i loro aspetti, in particolare il ricorso alla forza, la selezione del personale carcerario e la salvaguardia dei diritti fondamentali dei detenuti. Si basa sulla Raccomandazione Rec (2006) 2 relativa alle regole penitenziarie europee adottata nel gennaio 2006.
La prima parte contiene il testo della raccomandazione, commentato articolo per articolo. La seconda parte passa in rassegna i recenti sviluppi delle Regole penitenziarie europee e analizza il loro funzionamento e la detenzione come forma di sanzione.