L’organizzazione culturale della società italiana di questi ultimi decenni porta con sé la necessità di rivedere l’immagine di famiglia e di crescita delle nuove generazioni. In particolare, la presenza di un mondo quotidiano di mamme e di bambini immigrati e la temuta, quanto sconosciuta, trasmissione coattiva di categorie interpretative legate a mondi altri da noi sono stati assunti, nell’ambito dell’indagine, come terreni dove la vulnerabilità psicologica è fin dall’inizio maggiore.

Al centro dell’indagine sono le concrete modalità con le quali le donne straniere organizzano le loro tradizionali competenze genitoriali e le differenze dovute all’impatto con la cultura del paese ospitante. Si affrontano i temi del concepimento, della gravidanza, della nascita, e, ancora, dell’allattamento, dello svezzamento, dei primi passi, dello sviluppo del linguaggio e delle cure sanitarie, viste da mamme cinesi, albanesi, tunisine, senegalesi e rom-sinti.

Nella conduzione della ricerca, seguendo una precisa scelta metodologica che permette agli operatori di orientarsi nel lavoro con le comunità di immigrati, le mamme sono state suddivise in gruppi omogenei. I gruppi sono stati costituiti da una parte per acquisire elementi specifici di ogni singola tradizione, senza il rischio di procedere indistintamente verso un confronto con il pittoresco, insito in ogni cultura, e, dall’altra, anche allo scopo di offrire loro, al contempo, un’occasione d’incontro e di aiuto da parte degli operatori coinvolti.

L’obiettivo è offrire alla donna che viene da fuori un sostegno nella costruzione di una individualità propria, autonoma rispetto all’ambito culturale originario, nel lento cammino che conduce all’integrazione, in un percorso che la spinge comunque a non negare le radici ma a viverle come esperienze di pari dignità.