Con la pubblicazione degli atti del seminario internazionale che ha avuto luogo a Roma il 9-10 dicembre del 1982, organizzato con l’obiettivo di verificare l’esistenza di elementi comuni di analisi, l’associazione Terra Nuova vuole rimarcare la sua scelta e il suo impegno, teorico e pratico, a favore dell’economia contadina e dello sviluppo rurale dei paesi in via di sviluppo, nella battaglia contro la povertà, la malnutrizione e la fame.
Certo, l’America Latina e l’Africa sono due continenti distanti e diversi, ma i problemi riguardanti la produzione agricola e lo sviluppo rurale risultano più vicini di quanto la geografia non lasci immaginare. Abbastanza unanimemente sono stati espressi giudizi favorevoli sui piccoli progetti soprattutto quando a doverne usufruire sono i piccoli contadini; di conseguenza, si mostra apprezzamento per tutte quelle ONG che hanno fatto della piccola progettualità un metodo di lavoro. Non mancano però le critiche sul modo di operare di queste ultime: qualche studioso, è molto severo e scrive addirittura di “disaiuto”: qualche altro esprime dissenso anche in merito alla selezione degli obiettivi, ma tutti riconoscono la positività delle ONG, volendo presentare utili suggerimenti per fare di più e meglio.