Il volume è il primo di una serie dedicata alla storia dell’Italia moderna. L’esigenza di un ripensamento della storia del Risorgimento e dell’Italia unita è oggi sentita molto vivamente, oltre che dagli storici più sensibili ai grandi problemi del mondo contemporaneo, da un pubblico che tende a farsi via via sempre più numeroso.

La situazione odierna dell’Italia e del mondo intero, i caratteri nuovi che nell’ultimo decennio hanno assunto le lotte sociali, politiche e culturali, il fatto che, sotto la pressione di grandi forze in movimento, si siano oggi posti in modo urgente tutti i problemi di fondo della società italiana, lo stretto legame che unisce in modo evidente le più serie impostazioni programmatiche dei movimenti politici odierni a determinate interpretazioni critiche della storia d’Italia, tutte queste circostanze hanno stimolato in ambienti molto estesi il desiderio di approfondire la conoscenza di questa storia e di interpretarne lo svolgimento generale allo scopo di chiarire l’origine dei grandi problemi di oggi.