I monasteri sono generalmente immaginati come luoghi di raccoglimento e preghiera, piuttosto separati e isolati rispetto alle problematiche del vivere in altri spazi esistenziali. Questo libro va alla scoperta di una particolare storia che anima questi appartati e silenziosi contesti di vita religiosa, che è fatta di cura della quotidianità, di ritmi e rituali profondi, d’arte, di cultura tessuta di tradizione e innovazione, di spiritualità.

In realtà il femminile di questi luoghi è ricco, vario e denso di saperi, che meritano attenzione sotto molti aspetti, compresi taluni che interrogano da sempre, e dunque anche la contemporaneità, le soggettive scelte e stili di vita, da realizzarsi come opere d’arte, non solo individuali ma anche collettive, frutto di impegno di gruppo e dedizione comunitaria. Fra le finalità di quest’opera c’è anche quella di individuare alcuni tratti comuni al genere femminile, indipendentemente dall’appartenenza laica o religiosa, nel tentativo di attribuire visibilità ai saperi e alla tradizione storica femminile, spesso trattati in secondo luogo: il lavoro svolto nei monasteri viene considerato parte integrante della pratica mistica soprattutto riguardo il canto, l’esercizio musicale, la scrittura di poesie, la committenza d’arte e la recita di commedie così come la pratica speziale, la maestria culinaria e il ricamo.