Se Internet, per il Nord del mondo, può rappresentare uno strumento formidabile di partecipazione e di democrazia, per tutte le grandi masse di esclusi dalla società dell’informazione, i cosiddetti “infopoveri”, si profila la minaccia di un’inedita e temibile forma di “colonialismo digitale”. Ecco che si parla dunque di “digital divide”, ossia di disparità di opportunità nell’accesso alle tecnologie e alle risorse dell’informazione e della comunicazione, in particolare a Internet.

A tale proposito Gian Marco Schiesaro un ingegnere, esperto di new media e cooperazione allo sviluppo, afferma nel suo saggio “La sindrome del computer arrugginito. Nuove tecnologie nel Sud del mondo tra sviluppo umano e globalizzazione”, edito dalla Società Editrice Internazionale, in collaborazione con il VIS, che la telematica sostenibile deve tradursi in un impegno morale e politico per colmare il digital divide, quel fossato digitale che divide in Paesi ricchi da quelli poveri fatto da analfabetismo, carenza di infrastrutture, politiche tariffarie ingiuste.

Persino la “globalità” di Internet è molto relativa – continua l’ingegnere – sia che la si consideri su scala planetaria sia che si analizzi ciascuna area geografica: all’interno di ciascuna di esse, infatti, sono presenti forti concentrazioni: il Sudafrica rappresenta il 58% dell’Internet africano, mentre gli utenti degli Emirati Arabi Uniti sono il 60% di quelli medio-orientali. Soltanto in Europa nessun paese ha più del 25% del totale dei navigatori: ma anche del nostro continente rimangono forti squilibri, dato che la sola Germania ha il 21% degli utenti e solo una percentuale minima si può riscontrare nell’Europa Orientale.

La lettura dei dati non fa altro che ribadire, che il nodo cruciale è la formazione all’uso del computer e che le competenze informatiche sono carenti nelle fasce della popolazione che hanno minori possibilità di formazione, normalmente quelle collocate nelle aree rurali e aventi un reddito piuttosto basso. Mentre restano ben vive quelle disuguaglianze legate a cause di tipo politico, culturale e sociale.