Il nuovo libro di Pino Ciociola, è ciò che potrebbe definirsi la narrazione di “un’apertura fenomenologica” al mondo del carcere minorile, che non si limita a descrivere la realtà del penitenziario ma la racconta attraverso un vissuto personale, l’esperienza dell’autore nel carcere minorile dell’isola di Nisida (Napoli), dove ha soggiornato per diverso tempo insieme ai ragazzi detenuti. Attraverso le porte “magiche” del carcere, lungo i corridoi, le celle, i rumori dei chiavistelli, lo stridio dei gabbiani, l’autore incontra una realtà di ragazzi smarriti, prime vittime delle loro stesse colpe, proprio perché spesso il crimine è stato per loro l’unica via percorribile: “perché infatti si possa scegliere la strada giusta”, dice l’autore “bisogna almeno che te l’abbiano indicata”.

Il testo documenta come la detenzione, in particolare nel caso di minori, si riveli efficace solo quando accompagnata da un percorso riabilitativo ed educativo che si avvale anche di strumenti “non convenzionali” per un carcere come possono essere un laboratorio teatrale, un forno per cuocere la ceramica, un reparto di falegnameria, una pasticceria, una sartoria, un laboratorio di pittura. Convogliare le energie verso l’esercizio della creatività, la cura degli spazi verdi, il lavoro e l’auto-produzione diventano tappe di un percorso riabilitativo mirato quando possibile a restituire a questi giovani la dignità necessaria per un positivo reinserimento nella società.

Nel testo sono gli stessi giovani detenuti a raccontare le proprie storie, spesso drammatiche, talvolta storie di mafia, droga, violenze, talvolta di omicidi, dietro le quali emergono i volti di ragazzi vulnerabili, disorientati, con percorsi di vita dolorosi, ricordi che pesano, colpe che angustiano. L’auspicio di Ciociola è quello che attraverso e oltre il testo, gli adulti riescano a guardare al di là del reato, “guardare i volti dei ragazzini, dentro e dietro i loro occhi”.