La prevenzione del rischio e l’educazione al benessere e alla salute degli adolescenti rappresentano una delle sfide più difficili e stimolanti degli ultimi anni. Vi sono impegnati insegnanti, educatori, operatori sociali, psicologi, associazioni, enti e strutture sanitarie, famiglie.

Le indicazioni di prevenzione a questo problema, riportate in questo volume, offrono un vasto orizzonte di riflessioni metodologico-operative, ovvero basate sulla ricerca empirica e su interventi concreti, in particolare sulle abilità/capacità individuali (pensiero critico, capacità relazionali), rivelatesi utili nella prevenzione di comportamenti a rischio. E’ di fondamentale interesse concentrarsi sullo spostamento concettuale della semplice prevenzione del rischio che “sfocia” in una totale promozione della salute e del benessere, a quella dei fattori di protezione, presenti sia nell’ambiente di vita che nell’adolescente stesso.

Nel contempo è apparso più chiaro che è la scuola a costituire il campo privilegiato per la prevenzione, essendo oggi per gli adolescenti un ambiente di vita sempre più rilevante. L’ampliamento del campo d’azione di chi fa la prevenzione richiede un sempre più rigoroso riferimento a modelli teorici solidi e a risultati di ricerca convalidati.

In caso contrario, potrebbe considerarsi certa la confusione, la genericità e il fallimento degli interventi. Le azioni, anche se motivate dalle migliori intenzioni, possono avere effetti gravemente negativi e nella peggiore delle ipotesi, danni irreversibili.