Non sono mancate, nel corso degli ultimi due decenni, ricerche che hanno ricostruito, da più angolazioni, i molteplici aspetti di un tema centrale per lo sviluppo dell’Italia civile, quello di una riforma globale del nostro sistema educativo. Per l’autore di questo volume una nuova motivazione viene dal bisogno di ripercorrere le vicende relative alla “mancata riforma” scolastica tra gli anni Cinquanta e Settanta per capire quanto della Costituzione del 1947, dichiarata oggi da molte parti inattuale, si sia effettivamente potuto realizzare. Misurare la strada fin qui compiuta dalle principali forze in campo e seguirne l’evoluzione-involuzione rispetto a temi di rilievo quali sono quelli racchiusi negli articoli 33 e 34 della Costituzione diventa un compito che è necessario riproporre, in un momento in cui lo svilimento politico-istituzionale degli ultimi anni sembra suggerire la necessità di ribaltamenti di valutazioni e prospettive, anche e soprattutto in ambito educativo e scolastico.