Roberto Volpi, da statistico impertinente e senza timori reverenziali, ha esaminato i risultati di decenni di medicina preventiva, e ha scoperto alcune cose sconvolgenti: la mortalità causata dai tumori, pur dopo decenni di ricerca e prevenzione, non fa che aumentare; le grandi campagne di screening sono praticamente inutili per la prevenzione sulla popolazione, mentre causano enormi stress e sofferenze psicologiche nei frequenti casi di prime diagnosi sbagliate. Gli ospedali sono frequentati molto più da persone perfettamente sane che da ammalati e infatti più della metà degli esami e delle visite sono effettuate su persone del tutto sane.

Volpi ci racconta come è stato possibile che tutto il sistema medico-sanitario italiano, e dietro a lui i media e noi stessi, abbia cominciato a occuparsi molto di più di non far ammalare i sani che di curare gli ammalati: un intento nobile che, però, non è mai stato raggiunto e che richiede risorse sempre più ingenti, provoca paure sempre più ingiustificate e ignora bellamente i dati, numerosi e innegabili, che dimostrano il fallimento del “sistema” della prevenzione.