Un ampio e insuperato quadro delle campagne europee dal IX al XIV secolo, che spazia dalla Francia all’Inghilterra, ai paesi dell’Impero. Sintetizzando testimonianze e documenti di carattere molto diverso, Duby recupera tutti gli aspetti e problemi della civiltà, non più cittadina, che si affermò alla caduta dell’impero romano: dalle tecniche di coltivazione all’estensione delle aree coltivabili, dall’evoluzione delle grandi proprietà fondiarie alla diffusione della economia di scambio, dalle rivolte contadine alle carestie e pestilenze.