Il libro è nato nell’ambito dell’esperienza decennale del Dossier Statistico Immigrazione della Caritas di Roma. La prima parte dedicata all’evoluzione della normativa sugli stranieri in Italia, riassume le tappe più significative degli ultimi 12 anni, analizzate secondo le attese dell’associazionismo che, specialmente nell’ultima legge è riuscito a far inserire alcune innovazioni di grande rilievo. La società, la chiesa, e l’immigrazione: il processo di assestamento dopo la legge 40/1998 contiene un’accurata rassegna stampa, con citazione di brani che aiutano a rivivere il clima che ne ha caratterizzato l’approvazione e il primo anno di applicazione della nuova legge. L’ultima parte, che si sofferma su l’immigrazione in Italia alle soglie del 2000: i dati statistici fondamentali, sintetizza in poche pagine una grande quantità di dati, per collocare l’esperienza migratoria italiana nel contesto europeo e internazionale e individuare le valenze positive di questo nuovo fenomeno sociale.
Secondo il ministro Livia Turco questo libro aiuta a ripercorrere la storia dell’immigrazione nel nostro paese, dell’impegno del volontariato, degli scontri politici, delle vittorie e delle sconfitte: quindi uno strumento utile per ricordare e per conoscere. Per mons. Guerino Di Tora, della Caritas di Roma, il libro privilegia un taglio oggettivo e, in una società che è diventata troppo divisa sull’immigrazione propone una impostazione quanto mai utile.