Negli ultimi decenni la crescita della domanda di formazione superiore è stata rapidissima in tutti i paesi. A tale crescita ha corrisposto l’emergere di nuove tipologie di studenti, i cui comportamenti non sono assimilabili a quelli consueti nella tradizione universitaria: si tratta spesso di un pubblico adulto, che in molti casi è già inserito in attività professionali. La risposta più significativa a questa nuova domanda di formazione è costituita dall’istruzione a distanza. Si tratta di un insieme di modalità di intervento il cui scopo è superare condizionamenti spaziali e temporali che sono parte costitutiva dell’istruzione che si svolge attraverso lo scambio diretto tra docenti e allievi. L’istruzione a distanza non solo non elimina la rete di interazioni sulla quale si fonda una dinamica positiva di insegnamento-apprendimento, ma la rende più esplicita, attraverso l’attivazione di procedure tese ad assicurare un flusso costante di informazione fra chi gestisce il processo di istruzione e chi fruisce della proposta formativa. Per quanto in Italia lo sviluppo dell’istruzione a distanza sia ancora gli inizi, l’interesse nei confronti delle possibilità che essa offre sta crescendo rapidamente.
Questo volume, opera di uno dei maggiori specialisti internazionali del settore, offre una introduzione sistematica e documentata ai molti problemi che l’istruzione a distanza presenta sul piano della progettazione, della gestione, della conduzione delle attività didattiche e di verifica dell’efficacia dei processi.