Il volume intende sottolineare l’interazione che esiste tra la sociologia della famiglia e la politica sociale. L’intento è proprio quello di identificare in chiave sociologica il campo delle politiche familiari come arena sociale in cui la famiglia esiste e cambia per il fatto di essere soggetto-oggetto di un triplice movimento indotto o favorito dalle politiche sociali: l’aumento degli scambi tra l’interno e l’esterno della famiglia, l’accresciuta inter-attività fra i membri all’interno della famiglia e l’effetto emergente che ne deriva, cioè i cambiamenti nelle strutture e modalità culturali di essere e fare famiglia.

In sostanza il libro si propone una sociologia che consenta l’analisi dei modelli formativi intrinseci alla politica sociale; infatti, le politiche sociali sono scenari che contengono assetti istituzionali, strategie e logiche di intervento i cui effetti sulle famiglie non sono mai né univoci né scontati, ma il più delle volte divergenti dalle finalità attese, e per questo motivo richiedono una guida o direzionamento.