Il tema di questo libro è l’atteggiamento dei giovani, – oggi al centro di tutti i dibattiti – scelte, orientamenti, valori. Ma il giudizio, di solito, è frutto di un’immagine letteraria, di un’intuizione soggettiva, di un pregiudizio psicologico o di una valutazione ideologica.

Questo libro era nato come una ricerca scientifica ed è diventato un discorso politico; le sue conclusioni, perciò, restano aperte alla controversia. Come si definisce un “conservatore”? Un giovane fascista è più o meno conservatore di giovani che sono, politicamente, alla sua sinistra? Il modello borghese è veramente rifiutato da chi lotta per abbatterlo? Il sistema economico e le sue vicende hanno contribuito a formare l’immagine della vita, dei valori, del futuro, del comportamento, delle norme morali interiori, delle scelte politiche? Che cosa ha significato il voto per il no nel referendum sul divorzio? L’inchiesta è stata condotta su alcune migliaia di giovani dai 14 ai 25 anni, divisi per classi sociali, dislocazione regionale e cultura.

È la radiografia sorprendente di un grande mutamento.