Le questioni dell’insegnare e dell’apprendere sono intimamente intrecciate con quelle poste dalla comunicazione. Soprattutto lo sono oggi, in relazione a quanto i media tradizionali e quelli di nuova configurazione incidono sulla quantità e sulla qualità dell’esperienza individuale e collettiva, mettendo in crisi le sedi istituzionali e aprendo nuove vie alla riproduzione nonché alla produzione stessa di sapere.

Non si può pensare che sia la pedagogia da sola, o anche sostenuta dall’innesto delle “scienze dell’educazione”, a definire e risolvere questi problemi, né che lo facciano, su un altro piano, esclusivamente le discipline sociali o quelle che studiano i media. Occorre integrare più punti di vista, per far sì che venga individuato e discusso il quadro di sensibilità nuova e di nuova mentalità sollecitato dalle tecnologie di rete, e per far sì che esso sia messo a frutto non solo nelle attività educative e comunicative di tipo informale ma anche in quelle di tipo formale.

Occorre inoltre che il regime comunicativo del presente, effervescente e pluri-mediale, sia messo criticamente a raffronto con quello ricevuto dalla tradizione, fondato esclusivamente sui dispositivi alfabetici. Tutto ciò al fine di individuare elementi di continuità e differenziazione sia sul piano materiale sia sul piano concettuale.

Partendo da tali premesse, questo manuale intende fornire strumenti per interrogare il presente e vedere l’origine dei problemi che educazione e comunicazione si trovano a fronteggiare. Ciò che lo contraddistingue e ne fa una risorsa per pensare è l’attenzione per il ruolo di costruzione della realtà svolto dai media, soprattutto ma non solo quelli di nuova generazione.