Le nuove dipendenze o New Addictions comprendono tutte quelle nuove forme di dipendenza comportamentali in cui non è implicato l’intervento di alcuna sostanza chimica. Per aiutare la comprensione del concetto, può essere utile vedere come la lingua inglese operi un’importante distinzione tra due termini, che in italiano vengono tradotti con la stessa parola, pur avendo significati diversi: Addiction e Dependence. Con Dependence si vuole indicare la dipendenza fisica e chimica, la condizione in cui l’organismo necessita di una determinata sostanza per funzionare, perciò la richiede. Con Addiction si intende definire una condizione generale in cui la dipendenza psicologica alla ricerca dell’oggetto o di un comportamento senza il quale l’esistenza diventa priva di significato. L’oggetto della dipendenza, nel caso delle New Addictions, è un comportamento senza il quale l’esistenza diventa priva di significato. Tra le New Addictions possiamo annoverare la dipendenza dal gioco d’azzardo, da internet, dallo shopping, dal lavoro, dal sesso, dal cibo e dalle relazioni affettive.