Il libro fa il punto sulla ricerca orientata alla valutazione delle conseguenze concrete di quasi ottanta anni di proibizionismo, attraverso l’analisi critica del fenomeno nei suoi aspetti medici, politici, sociali, economici, culturali. Si passa così dalla storia del proibizionismo (non solo antidroga, ma anche di caffè, tabacco e alcolici), alla semantica del termine, dai tipi di repressione (diretta e indiretta), all’esperienza di “normalizzazione” realizzata in Olanda. Si spiegano attraverso questo percorso le dinamiche, i significati e le implicazioni politiche del controllo sociale delle droghe illegali.